Norveška l. 1943 - severno od arktičnega kroga. Dvanajst uporniških borcev na ribiški ladji prevaža razstrelivo. Vplujejo v Severno morje, da bi sabotirali Nemce, ki so okupirali njihovo domovino. Ko se zasidrajo v odmaknjenem fjordu, jih izda rojak in nato napade nemški minolovec. Enajst mož Nemci zajamejo, mučijo in na koncu ubijejo, 12. mož pa pobegne.
Jan Baalsrud priplava na obalo, ustreli dva Nemca in pobegne v neusmiljeno norveško zimo s krvavečo in ranjeno desno nogo. Gestapo mu je za petami, vendar se ne zaveda, da ga bo njegova odločenost po preživetju kmalu spremenila v simbol norveškega upora. Za ta simbol so bili ljudje pripravljeni tudi umreti.
Legendarna zgodba o pobegu Jana Baalsruda še vedno ostaja ena najbolj divjih in nedoumljivih zgodb o preživetju v času 2. svetovne vojne.